„Mój mąż i córka traktowali mnie, jakbym była niewidzialna, więc wyszłam bez słowa. Potem zaczęli panikować…”

Część pierwsza

Reklama
Mam na imię Mary. Mam trzydzieści lat, pracuję jako pracownica w firmie zajmującej się weryfikacją tożsamości i do niedawna wierzyłam, że moje życie z mężem Marcusem i jego córką Anną to „nowa rodzina”, o jakiej zawsze marzyłam.

Marcus jest ode mnie o dziewięć lat starszy. Był rozwiedziony, kiedy się poznaliśmy i samotnie wychowywał córkę po tym, jak jego była żona zrzekła się praw do opieki i zniknęła. Anna miała wtedy dwanaście lat: stylowa, z błyszczącymi oczami, bardzo uprzejma, kiedy Marcus mi ją przedstawił.

„Miło mi cię poznać. Mam na imię Anna. Dziękuję za opiekę nad tatą”.
Jej radosny nastrój uspokoił moje drżące dłonie. Przygotowałem się na odrzucenie, ale ona wydawała się autentycznie szczęśliwa, że ​​tam jestem.

Reklama
Pomyślałem sobie: Wychowała się bez matki. Może ja też mogę być taką osobą.

Rok później Marcus się oświadczył. Moi rodzice wahali się – który rodzic by się nie wahał, skoro mężczyzna ma już córkę? – ale potem, przekonani moją determinacją, dali mi swoje błogosławieństwo. Wyszłam za mąż za Marcusa i zamieszkałam z Anną w mieszkaniu, które dzielił z nią.

Na początku wszystko szło świetnie. Anna nawet nazywała mnie „mamo”. Marcus był czuły. Jedliśmy razem kolację, oglądaliśmy głupie programy. Czułam się jak w bajce.

Z biegiem miesięcy zaczęły pojawiać się drobne pęknięcia.

Pewnego wieczoru, po kolacji, Anna zostawiła talerz na stole i położyła się na kanapie z telefonem.

„Anno, sprzątnij talerz po jedzeniu. Jesteś już wystarczająco dorosła.”

Przewróciła oczami. „Serio? Nie dasz rady, mamo?”

Stanęłam twardo. „Nie. Jesteś w gimnazjum. Musisz nauczyć się o siebie dbać”.

„Przestań narzekać! Jesteś nie do zniesienia.”

Marcus stanął po jej stronie. „Nie bądź taka surowa, Mary. Ona jest jeszcze dzieckiem. Twoim zadaniem jest posprzątać”.

Poczułam, jak płoną mi policzki. „Nie besztam jej, bo jest moją pasierbicą. Chcę, żeby dorosła”.

Szkoda już wyrządzona. Od tamtej pory Anna opierała się każdej prośbie. Marcus ją krył. Prace domowe, zakupy, sprzątanie – krok po kroku, wszystko stało się moim obowiązkiem.

Kiedy próbowałam o tym mówić – Jesteśmy rodziną, pomagamy sobie nawzajem – Marcus mi przerwał: „Prace domowe to kobieca robota”. Anna zadrwiła ze mnie: „Jesteś zimną matką”.

Nawet gdy pracowałam na pełnym etacie, traktowano mnie jak służącą.

Potem pojawiła się kwestia szkoły. Anna miała czternaście lat i musiała zdawać egzaminy wstępne do liceum. Była inteligentna, ale leniwa. Marzyła o prestiżowej szkole prywatnej, ale popołudnia spędzała na przeglądaniu telefonu.

„Anno, musisz się uczyć. W liceum będzie trudniej.”

Zachichotała. „Zamknij się. Nie jesteś moją prawdziwą matką”.

Marcus dodał: „Nie stresuj jej. Będzie dobrze. Jest niezawodna”.

Pokłóciliśmy się o to gwałtownie. Im bardziej nalegałam, tym Marcus stawał się coraz bardziej oziębły. Czasami wracał późno do domu, mamrocząc „praca”. Podejrzewałam, że mnie unika.

Atmosfera w domu stała się ciężka. Myślałam o rozwodzie, ale potem się zawahałam – czy po tylu próbach przekonania rodziców, teraz ich zawiodę?

Pewnego poranka wszystko się zmieniło.

Dzień dobry, Anno. Śniadanie gotowe.

Przeszła obok mnie bez słowa.

“Anna?”

Nic.

Tego wieczoru próbowałem z Marcusem. „Hej, chciałbym z tobą porozmawiać o Annie…”

Cisza. Nawet nie odwrócił głowy.

Dzień po dniu mnie ignorowali. Powitania, pytania, próby rozmowy – nic. Czułem się, jakbym był niewidzialny. Rozmawiali między sobą, ale gdy tylko otworzyłem usta, ich oczy robiły się puste.

Gotowałam, sprzątałam, prałam; nawet „dziękuję” zniknęło. W weekendy oboje wychodzili, zostawiając mnie samą w tym mieszkaniu, które uważałam za swój dom.

Podwoiłem wysiłki – ulubione curry Anny, ulubione piwo Marcusa w lodówce. Nic. Cisza ogarnęła mnie niczym mury.

Płakałam pod prysznicem, gdzie mnie nie słyszeli. Dlaczego?

Odpowiedź nadeszła przypadkiem.

Pewnego wieczoru wróciłem wcześniej do domu i usłyszałem głosy dochodzące zza uchylonych drzwi salonu.

Anna zachichotała: „Mama jest taka naiwna. Lol. Strategia cichego dnia działa aż za dobrze. Ona milczy i robi wszystko”.

Marcus się roześmiał. „Poważnie. Przestała narzekać i nadal płaci wszystkie rachunki. Stała się bardzo pożyteczną służącą”.

Anna kontynuowała: „Do liceum będę potrzebowała więcej pieniędzy. Mama musi po prostu ciężej pracować! Jestem młoda, nie robię porządków. Jest idealnie. Ignorujmy to dalej”.

Serce waliło mi jak młotem. Mąż i synowa śmiali się razem z tego, jak łatwo zredukowali mnie do roli służącej.

Gniew rozpalił moją pierś. Przygryzłem wargę, aż zaczęła krwawić.

Nigdy im tego nie wybaczę.

Następnego ranka spróbowałem ostatni raz: „Cześć”.

Zignorowali mnie; Anna nawet cmoknęła językiem.

Kiedy wyszli, w milczeniu spakowałem walizkę. Wziąłem najpotrzebniejsze rzeczy, zamknąłem za sobą drzwi i wyszedłem, nie zostawiając ani słowa.

Pojechałem do rodziców. Bałem się, że będą rozczarowani. Zamiast tego mama wzięła mnie za rękę, a jej oczy błyszczały. „Możesz zostać, jak długo chcesz. Musiało być bardzo ciężko”.

Mój ojciec powiedział stanowczo: „Zrobiłeś, co mogłeś. To wystarczy”.

Łzy, które powstrzymywałam od miesięcy, w końcu wybuchły. Po raz pierwszy od dwóch lat poczułam się dostrzeżona.

Kilka dni później zadzwonił telefon. Marcus. Wbrew wszelkiej logice odebrałem.

„Gdzie ty, do cholery, jesteś? Jak śmiesz wychodzić? Jesteś matką, nie wstyd ci? Wracaj do domu natychmiast!”

Odłożyłam telefon, a potem znowu go podniosłam. „Nie, Marcus. Nie wracam. Chcę rozwodu”.

„To niedorzeczne. Przestań się wściekać tylko dlatego, że trochę cię zignorowaliśmy! Nie rozwodzimy się.”

Wpadł w panikę — beze mnie nie będzie już gosposi, która zamieszka z nim.

Powiedziałem spokojnie: „Rozwodzimy się. Bo mnie zdradzasz, prawda?”

Cisza. Potem: „O czym… o czym mówisz?”

Ale ja wiedziałam. Tajemniczy telefon pochodził od męża jego kochanki. Nie pracował do późna; jadł z nią kolację. Czasami nawet zabierał ze sobą Annę, okłamując mnie. Już słyszałam jej westchnienie: „Kochanka tatusia jest taka śliczna. Chciałabym, żeby była moją matką”.

Uświadomiłem to sobie. „Będę domagał się alimentów. A tak przy okazji – to mieszkanie nie jest twoje. Jest moje. Mój ojciec kupił je przed ślubem i jest na moje nazwisko. Już przeniosłem meble do nowego mieszkania i wystawiłem mieszkanie na sprzedaż. Twoje rzeczy i Anny? Wysłałem je do twoich rodziców. Powodzenia”.

W kolejce panowała cisza.

Potem rozległ się wysoki głos Marcusa: „Mary, proszę. Przepraszam. Kocham tylko ciebie. Wybacz mi”.

Jego słowa spływały po mnie jak woda po kamieniu.

„Ani ty, ani Anna nie chciałyście żony ani matki. Chciałeś służącej. To już koniec.”

Rozłączyłem się.

Mój mąż i córka ignorowali mnie, jakbym nie istniała. Więc wyszłam bez słowa. A potem zaczęli panikować…

Część druga

Po zatrudnieniu prawnika rozwód przebiegł szybciej, niż się spodziewałam. Fakty mówiły same za siebie: romans Marcusa, jego nieodpowiedzialność finansowa, sposób, w jaki mnie traktował. Mąż jego kochanki również złożył skargę. Oboje, upojeni swoim „romansem”, zostali przytłoczeni przez sprawy sądowe.

Marcus wydał wszystkie swoje oszczędności, żeby zapłacić mi alimenty i odszkodowanie za szkody wyrządzone mężowi jego kochanki. To nie wystarczyło. Zaciągnął pożyczki.

W międzyczasie Anna i Marcus zostali eksmitowani z mojego mieszkania, które sprzedałem w ciągu kilku tygodni. Pieniądze wykorzystałem na zakup małego, jednopokojowego mieszkania niedaleko biura. Cichego, jasnego, wypełnionego wyłącznie rzeczami, które sam wybrałem.

Marcus i Anna skończyli w tanim, zaniedbanym mieszkaniu po drugiej stronie miasta.

Na początku nie poczułem prawie nic – tylko ulgę. Potem telefony zaczęły się znowu.

„Mary, proszę. Pogódźmy się. Anna też chce przeprosić”.

W jego głosie słyszałam niepokój, a nie miłość. Chciał stabilizacji, którą ja kiedyś zapewniałam – pieniędzy, obowiązków, mojego milczenia.

„Nie” – odpowiedziałem krótko. „Sam mi powiedziałeś: bez ciebie byłem niczym. Spójrz na siebie teraz: beze mnie jesteś niczym”.

Rozłączyłem się.

Minęły miesiące.

Znajomi podsuwali mi strzępki wiadomości. Długi Marcusa gwałtownie wzrosły. Anna zapisała się do publicznego liceum zamiast do prestiżowego prywatnego, którym się kiedyś chwaliła. Początkowo się tym przechwalała, ale jej arogancja ją izolowała. Przyjaciele się od niej odsunęli. Spędzała coraz więcej czasu w domu. Sąsiedzi narzekali na zapachy wydobywające się z ich mieszkań.

Pewnego dnia Marcus odezwał się łamiącym się głosem.

„Mary, błagam cię. Nie mogę już tego znieść. Anna nie chce wyjść z pokoju. Krzyczy na mnie. Mieszkanie jest brudne. Grożą nam eksmisją. Proszę… wróć. Dla dobra Anny, jeśli nie dla mojego.”

Serce mi się ścisnęło. Chciałam być matką Anny. Próbowałam.

Potem znów przypomniało mi się to zdanie: „Ciche dni działają zbyt dobrze. Mama jest taka naiwna”.

Naśmiewała się ze mnie w obecności swojego ojca, traktowała mnie, jakbym była nic niewarta.

„Nie” – powiedziałem. „Sam stworzyłeś tę sytuację. Pogódź się z nią”.

„Mary—”

Znów się rozłączyłem.

Rozwód sfinalizowany. Odszkodowanie wypłacone. Dokumenty podpisane.

Zablokowałam numer Marcusa i rzuciłam się w wir pracy. Koledzy zauważyli zmianę. Więcej się śmiałam, lepiej wyglądałam. W domu udekorowałam mieszkanie kwiatami i zdjęciami rodziców – tych, którzy wspierali mnie, gdy moja tak zwana rodzina mnie zdradziła.

Nie miałam zamiaru od razu wychodzić za mąż. Odkrywałam siebie na nowo, niezależnie od Marcusa i Anny.

Pewnego wieczoru ojciec podał mi herbatę i powiedział: „Jesteś silniejsza, niż myślisz, Mary. Nie docenili cię”.

Uśmiechnąłem się. „Myśleli, że jestem ich sługą. Odszedłem. Teraz to oni żebrzą”.

Kilka tygodni później Marcus spróbował ostatniego manewru. Pojawił się w domu moich rodziców. Włosy w nieładzie, oczy przekrwione.

„Mary, zrobię wszystko. Proszę, wróć. Anna cię potrzebuje”.

Długo na niego patrzyłam. Potem powiedziałam cicho:

„Miałaś mnie. Błagałam cię, żebyś traktowała mnie jak rodzinę. Zamiast tego ty i twoja córka śmiałyście się ze mnie, wykorzystywałyście mnie, ignorowałyście. Teraz widzisz, jak to jest beze mnie”.

Jego usta zadrżały. Wyszeptał: „Bez nas jesteś nikim”.

Zrobiłem krok naprzód, a mój głos był spokojny. „Nie, Marcus. Beze mnie jesteś niczym. Spójrz na siebie. Odszedłem w milczeniu, a ty jesteś tu, zdesperowany, bez słowa”.

Spuścił głowę. Po raz pierwszy nie odpowiedział.

Odwróciłam się do niego plecami, zamknęłam drzwi i poczułam, jak ciężar trzydziestu miesięcy bólu spada z moich ramion.

Życie toczyło się dalej. Rodzice przyjęli mnie z otwartymi ramionami. W pracy dostałem awans. Wyjechałem na wycieczkę z przyjaciółmi. Wieczorami czytałem bez obawy, że mnie wyśmieją.

Marcus i Anna stali się tematem rozmów w okolicy. Ludzie mówili, że Marcus ciągle zmagał się z długami. Anna, odizolowana i zgorzkniała, spędzała całe dnie online. Zebrali to, co zasiali.

A ja? Wybrałem pokój.

Nie potrzebowałem ich aprobaty. Nie potrzebowałem ich towarzystwa.

Miałem siebie, swoją wolność i przyszłość, którą mogłem kształtować jak chciałem.

I to było więcej niż wystarczające.