Jej mąż wyjechał za granicę i zerwał z nią wszelki kontakt — ona została, by opiekować się sparaliżowaną teściową przez 20 lat… a koniec był niewiarygodny.

Kiedy jej mąż odszedł, Priya miała zaledwie dwadzieścia pięć lat.

Wyjechał do pracy za granicę i słuch po nim zaginął.

Priya dużo płakała… ale ze łzami w oczach z miłością przygotowywała owsiankę dla swojej teściowej.

Madame Amma, jej teściowa, doznała udaru. Była całkowicie przykuta do łóżka i zależna od Priyi we wszystkim.

Wszyscy radzili jej, żeby wróciła do rodziny i zaczęła życie od nowa.
Ale Priya tylko delikatnie się uśmiechnęła.

Od dnia ślubu Amma traktowała ją jak własną córkę.
Pewnego dnia, gdy Priya poważnie zachorowała, to właśnie Amma czuwała całą noc przy jej łóżku, sprawdzając, czy ma leki i ciepłą wodę.
A ilekroć Priya czuła się załamana lub zagubiona, Amma trzymała ją za rękę i szeptała:
„Zawsze tu jestem, moje dziecko”.

Więc Priya została.

Dzień po dniu gotowała, sprzątała, prała, pomagała w rehabilitacji i karmiła Ammę.

W chłodne dni, gdy Amma trzęsła się z zimna, Priya masowała ją ciepłym olejem i pokrywała jej kończyny, aby mogła spokojnie spać.

Nawet gdy była wyczerpana, Priya przygotowywała swoją ulubioną owsiankę i karmiła go nią łyżka po łyżce.

Amma spojrzała na nią z milczącą wdzięcznością — tak głęboką, że nie sposób jej opisać słowami.

Minęło dwadzieścia lat.

We włosach Priyi pojawiły się siwe pasma.

Sąsiedzi szemrali z podziwem:
„Kto na tym świecie ma takie serce?”

Kilku mężczyzn próbowało się do niej zalecać.

Delikatnie pokręciła głową:
„Dopóki Amma żyje, nie mogę odejść”.

Pewnego dnia stan zdrowia Ammy zaczął się pogarszać.

Zadzwoniła do Priyi, wzięła jej dłoń w drżące palce i wyszeptała:
„Dziękuję, moje dziecko… Ale jest coś, o czym nigdy ci nie powiedziałam”.

Priya pochyliła się do przodu i wstrzymywała oddech.

Amma przemówiła cicho:
„W dniu, w którym twój mąż poprosił o rozwód, poprosił mnie o podpisanie dokumentów.
Odmówiłam. Odszedł wściekły.
Kilka lat temu… miał wypadek.
Zmarł.
Jego prochy zostały przysłane z zagranicy… Trzymałam je pod ołtarzem”.

Serce Priyi zamarło, ale nie mogła już płakać.

Potem Amma dodała:
„W szafie jest akt własności ziemi. Teraz jest na twoje nazwisko.
Nigdy nie miałam córek, ale ty zawsze byłaś moja”.

Amma odeszła spokojnie.

Na pogrzebie cała wieś przyszła pożegnać się.

Wszyscy płakali, gdy zobaczyli Priyę klęczącą przy trumnie, a z głębi jej duszy wylewała się cicha rozpacz.

Kilka dni później Priya otworzyła szafę.

Oprócz aktu własności znalazła także książeczkę oszczędnościową: ponad dwa miliony rupii.

Przez lata Amma potajemnie odkładała pieniądze:
dzierżawiła ziemię, sprzedawała mały ogródek warzywny, pobierała część emerytury — wszystko w imieniu Priyi.

W pierwszą rocznicę śmierci Ammy Priya odnowiła dom.

Otworzyła mały sklepik na dziedzińcu i nazwała go
„Domem Owsianym Ammy”.

Klienci płacili, ile mogli.
Niektórzy nie płacili nic.

Zapytana, dlaczego nie pobiera więcej, Priya po prostu się uśmiechnęła:
„Amma żyła z owsianki, którą dla niej robiłam.
Teraz żyję ze sprzedaży – i pomagania innym.
To w zupełności wystarcza”.

Tego popołudnia miejsce było pełne.

W kącie drżąca staruszka powoli jadła gorącą owsiankę.

Spojrzała w górę i powiedziała:
„Moje dziecko, ta owsianka jest pyszna. Rozgrzewa duszę”.

Oczy Priyi napełniły się łzami. Pomyślała o Ammie.

Lekko pochyliła się do przodu i wyszeptała:
„Pani… Zrobiłam to z całą miłością, jaką kiedyś otrzymałam”.